Хотя финансовому хозяйству и присущи те основные черты, что и всякому хозяйству вообще; но между государственным и частным хозяйствами есть и много различия, происходящего от особенностей субъекта хозяйства, задач хозяйства и способов его ведения.
Государство является субъектом финансового верховенства. Финансовое верховенство выражается в праве государства издавать финансовые законы, обязательные, как для всех представителей частных хозяйств в государстве, так и для подчиненных государству финансовых органов.
В случае неисполнения или нарушения этих законов, государство прибегает к принудительным мерам. Таким образом, государственное хозяйство становится принудительным, а все частные хозяйства являются ему подчиненными.
Государство может быть названо организмом вечным, в смысле независимости его от наличного поколения граждан. Поколение сменяется поколением, а государство продолжает свое существование.
Вследствие этого, государственное хозяйство может и должно быть рассчитано на более продолжительные периоды времени сравнительно с частными хозяйствами; государство может производить такие расходы, которые сулят только весьма отдаленные выгоды, и принимать на себя более долгосрочные и даже вечные обязательства.
Частное хозяйство имеет часто своею конечной целью приобретение материальных средств и нередко в размере во много раз превышающем обыкновенные потребности хозяина, т. е. оно ведется из-за барыша. Государственное хозяйство должно иметь своей конечной целью осуществление определенных функций общественной жизни.
Частное хозяйство создает обыкновенно только возмездные ценности и услуги. Если последние уступаются безвозмездно одним частным лицом другому, то это только в виде исключения. Вообще же частное хозяйство возмездное.
Наоборот, государственное хозяйство оказывает обществу по большей части даровые услуги, в том смысле, что оно не рассчитывается с каждым гражданином за совокупность услуг, какие этот последний получает от государственной деятельности. Государство только в исключительных случаях взимает прямое вознаграждение за свои услуги – это так называемые пошлины.
В частном хозяйстве на первом плане всегда идут доходы; в них лежат пределы частного хозяйства. При самых скудных доходах, частному хозяйству приходится сообразоваться с ними и ограничивать соразмерно им свои потребности. В государственном же хозяйстве первое место принадлежит потребностям и вызываемым ими расходам.
Задача лиц, руководящих государственным хозяйством, установить прежде всего тот minimum расходов, которые необходимы для правильного течения государственной жизни. Приходится уже доходы сообразовать с расходами и так или иначе добыть определенное количество материальных средств.
Относительно способов, какими государственное и частное хозяйство получают свои доходы, также можно указать большую разницу.
Частное хозяйство все свои доходы добывает обыкновенным путем собственно своей приобретательной деятельности, государственное же – почерпает нужные ему средства, главным образом, из доходов частных хозяйств, так что частно-хозяйственные доходы можно назвать непосредственными, а доходы государственного хозяйства производными.
Государство также получает некоторые доходы частнохозяйственного характера, наприм., от государственных имуществ и от государственных промыслов; но теперь эти доходы в большинстве государств отступают на задний план и государственное хозяйство все более и более становится податным, т. е. основанным на обязательных взносах частных хозяйств.
