Налоги, как видно из истории их развития, появлялись обыкновенно чисто практически, вследствие нужды государства в деньгах. При установлении налогов обыкновенно главное внимание обращалось на фискальную сторону, т. е. на то, насколько налоги удовлетворяют государственной потребности в материальных средствах.
Современные налоги заняли преобладающее и прочное место среди финансовых доходов сравнительно недавно. Они не явились по мановению законодателей, а составляют продукт медленной исторической работы. Поэтому, крайне интересным и важным является проследить, хотя бы в кратких чертах, историю развития налогов.
Все рассмотренные механические и государственные доходы, т. е. доходы от государственных имуществ, регалий и пошлин, обыкновенно оказываются недостаточными для покрытия всех государственных расходов.
Наш Устав о пошлинах относит к числу таковых, между прочим, крепостные пошлины и пошлины с имуществ, переходящих безмездными способами.
Как уже было упомянуто в предыдущей главе, доходы от регалий имеют большое сходство с пошлинами; но между теми и другими существует и довольно резкое различие.
Этимологически слово “regalia” происходит от “rех” – царь, и первоначально под ним разумели всевозможные прерогативы, т е. права и преимущества царской власти.
Помимо горных промыслов, в России и в большинстве других государств в состав промысловых казенных имуществ входят разные заводы, фабрики, железные дороги, типографии, издания и т. д.
Крупную категорию государственных имуществ составляют теперь промысловые имущества. Наиболее древними из них были горные промыслы, каковыми владели еще государства классического мира.
В ряду государственных имуществ совсем особое значение имеют леса. Происходит это от той роли, какую леса играют в народном хозяйстве: они доставляют строительные материалы и топливо; но то и другое может быть до известной степени заменено разными суррогатами.
По русскому законодательству государственными имуществами признаются все имущества, никому в особенности не принадлежащие, в том числе и имущества выморочные, а также вновь открываемые земли и острова, подати, пошлины и разные казенные сборы. Одним словом, наше право понимает государственные имущества очень широко, в смысле всей вообще государственной собственности.