Порядок уголовного судопроизводства по Своду изданий 1832, 1842 и 1857 гг. построен по типу Германского дореформенного процесса.
Наш древний процесс носил частно-исковой характер. Дело могло быть начато только по жалобе или челобитъю потерпевшего, его семьи или рода. Обвинитель и обвиняемый назывались истцами и пользовались равными правами. Производство слагалось из ряда формальных действий, безусловно обязательных для сторон.
Так образовался западноевропейский смешанный тип уголовного процесса, представляющий внешнее соединение процессов дореформенного и англо-американского. Благодаря культурному влиянию Франции он стал господствующим на всем континенте Западной Европы. Целиком приняли его, в основном по обязанности побежденных, Италия, Бельгия и Голландия.
Приняв за образец английский строй процесса, Франция значительно, однако, переработала его под влиянием местных институтов прежнего порядка и таким образом создала континентальный тип реформированного процесса, носящий смешанный характер.
Из сочетания англо-саксонских начал с норманнскими в Англии весьма рано установилась централизация судебной власти в лице королевского совета (Curia Regis) при участии народа в суде.
Инквизиционный процесс, высоко поставив публичное начало уголовного разбирательства, пошел далеко за его пределы: не ограничившись отрицанием частного произвола в уголовных делах, он совершенно устраняет личную деятельность в процессе, ставя на место ее безличную и всеопределяющую волю закона.
Однородные очертания получил уголовный процесс и в Германии. Сюда также инквизиционный порядок начал проникать путем судебной практики.
Этот новый строй процесса — инквизиционный, в противоположность обвинительному — укоренялся путем судебной практики и затем принимался светскими законодательствами, становясь в Западной Европе более и более общим правилом.
До рецепции Римского права народы Западной Европы управлялись своеобразными франко-германскими юридическими началами. Порядок разбирательства уголовных дел распадался на ординарный и экстраординарный. Первый строился сообразно гражданскому процессу, необходимо предполагал частного обвинителя, носил частно-исковой характер, был гласным и в высшей степени формальным, при широком участии народа в суде.
Западная христианская церковь унаследовала порядок процесса от Рима, так что обвинение (accusatio) первоначально было единственной формой уголовного преследования, причем вырабатывается правило, по которому обвинителями против духовных лиц не могли быть миряне.