Земское самоуправление не охватывает собой всей территории империи. Оно существует в полном объеме лишь в 84 губерниях по преимуществу в так называемых по составу населения, великороссийских и отчасти малороссийских. Круг ведомства земского самоуправления носит смешанный характер
Самоуправление в России прежде всего распадается на сословное и всесословное. О первом было уже сказано выше в отделе, посвященном сословиям. К нему принадлежат самоуправление дворянское, купеческое, мещанское и крестьянское. Всесословное самоуправление распадается на так называемое земское и городское. Земское самоуправление введено было в 1864 году, городское – в 1870 году.
Местное управление обладает особенностями по преимуществу на окраинах империи. В свою очередь особенности эти главным образом сводятся к тому, что, с одной стороны, установления приспособляются к местным условиям
Учебные округа охватывают собой несколько губерний и областей. Учебных округов 12; во главе каждого находится попечитель, которому подчинены все учебные заведения округа.
Как было указано выше, некоторые города, под именем градоначальств, вполне выделены из общего губернского управления
Уездную полицию составляет уездное полицейское управление, в состав которого входят: начальник его – уездный исправник и его помощник.
Такого рода установления имеют главным образом двоякий характер: одни из них заведуют определенным кругом дел управления, другие же по преимуществу осуществляют надзор и служат органами административной юстиции.
Губернское правление называется в законе высшим в губернии местом, управляющим этой губернией на основании законов, именем императора. Несмотря на это, оно состоит в Министерстве внутренних дел и подчинено непосредственно Сенату. Власть губернского правления исключительно административная, полицейская в высшем значении этого слова.
При возникновении генерал-губернаторской должности при Екатерине Второй ее предполагалось сделать нормальным органом управления с главнейшей функцией надзора.
По общему правилу главным административным органом в губернии является губернатор, назначаемый монархом из каких угодно разрядов лиц вне зависимости от служебного ценза или образования. Роль губернатора как органа управления двойственна.