Современное международное право есть продукт культурной жизни и правосознания народов европейской цивилизации.
Каждая научная система должна удовлетворять двум главным требованиям: во-первых, она должна обнимать всю область подлежащих ее изучению вопросов, и во-вторых, привести последние в известный порядок, проникнутый одною общею идеей.
История международных отношений доказывает существование общих социальных и культурных интересов между цивилизованными народами и необходимость юридических норм, эти интересы регулирующих;
Наука международного права нашла талантливых и трудолюбивых разрабатывателей в немецких ученых, и их исследованиям она значительно обязана своим развитием. В противоположность англо-американским юристам, германская литература первой половины прошлого века стремилась придать философский характер изучению положительного международного права.
Если абстрактное или естественно-философское направление лишило науку международного права реальной силы и кредита в глазах государственных людей, то, как мы видели, школа позитивистов впала в противоположную крайность: она обратила науку в прислужницу практики, в защитницу всех ее недостатков и злоупотреблений.
Крайности естественно-философской школы вызвали реакцию со стороны тех юристов, которые признавали единственным источником международного права обычаи, трактаты и практику международных сношений.
В нижеследующем кратком очерке истории науки международного права мы изложим в общих чертах учения и систему главнейших представителей каждого из трех направлений, в которых она развивалась, и сделаем критическую их оценку[1].
Наука международного права и ее развитие тесно связаны с международной жизнью, с теми реальными отношениями, которые существуют в различные эпохи между государствами.
Международные отношения в 3-м периоде все более принимают правовой характер. Развиваются и утверждаются начала современного положительного международного права.
Восточная война 1853-1856 гг. между Россией с одной стороны, и Турцией, Францией, Англией и Сардинией – с другой, началась формально по поводу спора о Святых местах, но в действительности была вызвана тем исключительным положением, которое было создано для России в пределах Балканского полуострова еще Кучук-Кайнарджийским трактатом.